İrlanda’daki Magdalene Sığınakları, Katolik Kilisesi adına Mercy Sister’ları tarafından yönetiliyordu. Genç kızlar, aileler ya da yetimhaneler tarafından oraya gönderilirdi ve oraya vardıklarında hapsedilip, günahlarını affettirmek için çamaşırhanelerde çalışmaya gönderilirdi. Günahları, bekâr anne olmak, fazla güzel veya fazla çirkin olmak, saf olmak, çok zeki olmak, tecavüze uğramış olmak ve bunu anlatmak gibi çeşitli sebeplerle belirlenirdi. Bu günahlar için, yılda 364 gün ücretsiz çalışırlardı, aç bırakılır, dövülür, aşağılanır, tecavüze uğrar, çocukları onlardan zorla alınırdı. Ceza süreleri belirsizdi. Binlerce kadın orada yaşadı ve öldü. İrlanda’daki son Magdalene Sığınağı 1996 yılında, dört yıl önce kapandı. Bu film, 1960’larda, bazıları tarafından yanlış bir şekilde, kadın özgürlüğünün sorgusuz sualsiz bir dönemi olarak görülen bir dönemdeki dört genç kadının bakış açısından anlatılmaktadır. Bu genç Katolik kadınlar, kendilerini neredeyse Orta Çağ kabusu gibi bir ortamda bulurlar, oysa dış dünya (bazı durumlarda aktif olarak) teokratik bir devleti desteklemektedir. Film, onların kişiliklerinin, Tanrı’nın hizmetkârı, Hristus’un Gelinleri olan, bekar kadınların kontrol ettiği ve egemen olduğu bir ortamda nasıl geliştiğini, hem iyi hem de kötü yönleriyle ele alır.
